قال ثلاثة مسؤولين عراقيين لصحيفة نيويورك تايمز إن الولايات المتحدة أبلغت العراق موافقتها على تمديد الإعفاءات من العقوبات التي تمكن البلاد من مواصلة استيراد واردات الغاز والكهرباء الإيرانية ، وهي خطوة ستكون بمثابة اختبار رئيسي للعلاقات بين بغداد وواشنطن.

يأتي القرار وسط توتر العلاقات بين الولايات المتحدة والعراق بعد الغارة الجوية التي شنتها واشنطن الشهر الماضي في بغداد .

ومن المقرر أن تنتهي صلاحية التنازل السابق ، الذي مُنح في أكتوبر ، في 13 فبراير. وقال المسؤولون الثلاثة إن وزارة الخارجية الأمريكية ، التي تصدر مثل هذه التنازلات ، قد أعربت عن استعدادها لتمديد التنازل لمدة ثلاثة أشهر أخرى – إذا كان العراق قادرًا على صياغة جدول زمني بنهاية الأسبوع ، يعرض بالتفصيل خطة للتخلص من الاعتماد على الغاز الإيراني.

المسؤولون الذين تمت مقابلتهم هم جميع كبار أعضاء الحكومة العراقية ، بمن فيهم شخص قريب من المفاوضات مع الأميركيين. لقد تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لأنهم غير مخولين بالتحدث علنًا عن الأمر قبل أن يصبح رسميًا.