تتّجه الأنظار، اليوم إلى مدينة البصرة جنوب العراق حيث يستضيف ملعبها الدولي مباراة المنتخب العراقي ونظيره السوري في النسخة الثانية من بطولة الصداقة الودية بمشاركة المنتخب الأردني.

واستضاف استاد البصرة الدولي الذي يتّسع لنحو 65 ألف متفرج، النسخة الأولى من البطولة العام الماضي، والتي أتت بعد رفع الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) الحظر المفروض على إقامة مباريات دولية في العراق، والسماح باستضافتها في ثلاث مدن هي البصرة وكربلاء وأربيل (شمال).

وستشكّل البطولة فرصة للاتحاد العراقي ومدرب المنتخب السلوفيني ستريشكو كاتانيتش لاختبار "أسود الرافدين" بعد الخروج من الدور ثمن النهائي لنهائيات كأس آسيا 2019.

وقال عضو الاتحاد العراقي لكرة القدم يحيى كريم لوكالة "فرانس برس": "بالاضافة إلى بطولة الصداقة هناك مباريات ودية منتظرة مع المنتخبين التونسي والليبي في حزيران/يونيو المقبل فضلاً عن بطولة غرب آسيا آب/ أغسطس العام الجاري ونأمل في أن يكون المنتخب قد اكتسب شكلاً جديداً ولافتاً على صعيد المستوى الفني".

وأضاف: "هذه المباريات المنتظرة من شأنها أن تفصح عن شكل المنتخب الذي ينتظر خوض تصفيات مونديال 2022".

من جهته اعتبر المدرب السوري فجر إبراهيم مشاركة منتخب بلاده في بطولة الصداقة "فرصة مهمة لتجريب عدد من اللاعبين الشباب الذين تم استدعائهم لصفوف المنتخب وكذلك مناسبة حيوية لتحسين مستوى الأداء الفني والاستفادة من مباراتي العراق والأردن في هذه البطولة".

وأضاف في مؤتمر صحافي: "نحاول استعادة ثقة الجماهير السورية بمنتخبها وكذلك استعادة شخصية المنتخب عبر هذه البطولة"، بعد الخروج من الدور الأول للبطولة الآسيوية في الإمارات، والذي دفع الاتحاد السوري إلى الاستغناء عن المدرب الألماني برند شتانغه.

وتقام ثلاث مباريات في إطار البطولة، أولها العراق وسوريا اليوم الأربعاء، على أن تليها السبت مباراة سوريا والأردن، لتختتم بلقاء العراق والأردن الثلاثاء المقبل.