يفتتح المنتخب الوطني لكرة القدم مبارياته بالمجموعة الرابعة لنهائيات آسيا المقامة حاليا في الإمارات، بلقاء منتخب فيتنام غدا الثلاثاء، في المجموعة التي تضم أيضا منتخبي إيران واليمن.

ويفتقد "أسود الرافدين" للمهاجم يونس محمود قائد منتخب العراق لثلاث نسخ متتالية في النهائية الآسيوية، الذي أعلن اعتزاله اللعب الدولي نهاية 2016، والذي يعد اللاعب الوحيد في تاريخ القارة الآسيوية الذي سجل في أربع نسخ من البطولة.

وأحرز "السفاح" هدفا وحيدا في نسخة 2004 التي أقيمت في الصين بشباك المنتخب السعودي في دور المجموعات، وسجل أربعة أهداف في نسخة 2007، منها هدف المباراة النهائية على منتخب السعودية، قبل أن يسجل في نسخة 2011 التي أقيمت في قطر على المنتخب الإماراتي في دور المجموعات، ليعود هداف الكرة العراقية للتسجيل في نسخة 2015 التي أقيمت في أستراليا، بعدما أحرز هدفين في البطولة.

وبحسب مصادر فإن المدرب السلوفيني قرر وضع المدافع أحمد إبراهيم قائدا للمنتخب في نهائيات آسيا، إن لم يشترك الحارس محمد كاصد أساسيا، وفي حال غياب أحمد إبراهيم لأي طارئ، سيكون الحارس جلال حسن هو قائد أسود الرافدين في النهائيات.