واشنطن وبكين ترتبان لأول لقاء مباشر بين وزيري الدفاع

أفادت مصادر مطلعة بأن الولايات المتحدة والصين تضعان اللمسات الأخيرة لما سيكون “أول لقاء مباشر” بين وزيري دفاعيهما، على هامش مؤتمر “شانغريلا” المقرر عقده في يونيو المقبل في سنغافورة، وسط تصاعد التوترات بشأن تايوان.

ولفتت صحيفة “وول ستريت جورنال” الأميركية إلى أن وزيري الدفاع ومسؤولين آخرين أميركيين وصينيين “عادة ما يجتمعون بشكل مباشر قبل وأثناء المؤتمر”.

لكنها أكدت أن “هذا اللقاء بين وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن ونظيره الصيني وي فنج خه، يكتسب أهمية خاصة على خلفية التوترات المتصاعدة بين واشنطن وبكين بشأن تايوان”.

وحذّرت المصادر من أن الاجتماع بين الوزيرين “لم يتم بعد تسويته بشكل نهائي وأن الخطط يمكن أن تتغير”.  

وفي السياق، قالت المصادر إن الاستعدادات تجري أيضاً لمنح رئيس الوزراء الياباني، فوميو كيشيدا، الكلمة الرئيسية في افتتاح المؤتمر هذا العام، إذ سيكون هذا الظهور الأول لرئيس وزراء ياباني منذ أن ألقى شينزو آبي كلمة افتتاح المؤتمر العام 2014.  

وكان وزير الدفاع الأميركي، قال إنه سيسافر لحضور مؤتمر “شانغريلا” السنوي للدفاع، إذ يعقد هذا العام في الفترة من 10 إلى 12 يونيو، لكن لم يتم الإعلان بعد عن حضور وزير الدفاع الصيني، إلا أنه ينوي المشاركة شخصياً، وفقاً للمصادر. 

وفي وقت سابق من هذا الشهر، أفاد أوستن أمام لجنة المخصصات بمجلس الشيوخ بأنه يتوقع لقاء الجنرال وي في سنغافورة، معرباً عن أمله في أن يؤدي هذا اللقاء المباشر إلى “تعزيز الأمن والاستقرار في المنطقة”، قائلاً: “كلانا يدرك أهمية الحوار والمحافظة على القنوات المفتوحة”.