أحصت السلطات الإقليمية في ولاية راينلاند بالاتينات الألمانية، الجمعة، مصرع 58 شخصاً بسبب العواصف التي تضرب البلاد، ما يرفع العدد الإجمالي للوفيات إلى 81 على الأقل، فيما يبقى العشرات في عداد المفقودين، في أسوأ خسارة جماعية للأرواح في ألمانيا منذ سنوات.

وقال المتحدث باسم وزارة الداخلية في راينلاند بالاتينات، تيمو هاونغز، لوكالة “فرانس برس”، إن “عدد الضحايا ارتفع إلى 50”.

من جهتها، أكدت حكومة مقاطعة كولونيا على “فيسبوك”، أن حوالي 1300 شخصاً فقدوا في منطقة أرويلر جنوب المقاطعة، فيما انهارت شبكات الهاتف المحمول في بعض المناطق التي اجتاحتها الفيضانات.

وأعربت المستشارة الألمانية أنغيلا ميركل من واشنطن، حيث التقت الرئيس الأميركي جو بايدن، عن خشيتها “من عدم القدرة على معرفة الحجم الحقيقي للكارثة إلا في الأيام المقبلة”.

“كارثة”
وقالت ميركل للصحافيين: “قلبي مع كل الأشخاص الذين فقدوا أحباء لهم في هذه الكارثة، والقلقين بشأن مصير أشخاص ما زالوا في عداد المفقودين”.

وأوضحت أن حكومتها لن تترك المتضررين “وحدهم في معاناتهم”، مضيفة أنها “تبذل قصارى جهدها لمساعدتهم في محنتهم”.

وأصبحت مجتمعات بأكملها في حالة خراب، بعد أن اجتاحت الأنهار المدن والقرى في ولايتي شمال الراين – وستفاليا، كما ذكرت وكالة “رويترز”.